Сапонит — глинистый минерал, силикат непостоянного состава. Происхождение названия связано с его мылоподобным обликом и жирностью на ощупь (лат. sapo — мыло). Впервые установлен в 1840 году на мысе Лизард, Корнуолл, Англия. Синонимы: каткинит, пиотин.
Теоретическая формула — Ca0,25(Mg,Fe)3[(Si,Al)4O10](OH)2·nH2O или упрощенно — Mg3[Si4O10](OH)2·nH2O. Сингония: моноклинная. Химический состав сапонита непостоянный и редко приближается к теоретическому. Содержание кремнезема варьирует в пределах 46 — 56%; MgO — от 21 до 25%. Образует ряд смесимости с бейделлитом — (Na,Ca)0,3Al2[(Si,Al)4O10](OH)2·nH2O. Часто содержит примеси никеля, марганца, хрома.
Входит в группу смектита (монтмориллонита). Согласно современной классификации IMA, она объединяет 15 глинистых минералов — слоистых (листовых) силикатов, имеющих одинаковую кристаллическую структуру и схожие физические свойства.
Как и другие минералы группы (например — нонтронит), сапонит отличается ярко выраженными катионно-обменными свойствами — «набухает», впитывая между структурными слоями воду или органические растворы. Такая межслоевая вода почти полностью выделяется при нагреве до 250 — 300°C.
При дальнейшем повышении температуры начинается медленное выделение конституционной воды (OH); полное обезвоживание достигается при t ~ 750°C. Процесс дегидратации частично обратим (если он не завершен полностью). Кристаллическая структура полностью разрушается при нагреве до 800 — 900°C.
Обычно встречается в виде землистых или глиноподобных выделений, а также червеобразных и сферолитовых агрегатов, состоящих из мельчайших чешуек и пластинок неправильных очертаний, различимых только под микроскопом. Реже образует плотные массы.
Окраска: белая, сероватая, голубоватая, зеленая, розовая, коричневато-красная. Блеск землистого сапонита матовый, у плотных разновидностей — жирный. Показатели преломления: 1,479 – 1,527; с увеличением содержания примесей железа, а также при выделении воды увеличиваются. Максимальное двупреломление — 0,037.
В сыром виде мягкий, жирный на ощупь; в сухом состоянии переходит в плотные или пористые хрупкие массы с неровным или раковистым изломом. Твердость: 1,5 — 2 (легко царапается ногтем). Удельный вес (как и твердость) во многом зависит от степени гидратации: в среднем — 2,3 г/см3.
В кислотах не разлагается. Под паяльной трубкой оплавляется в тонких осколках и сереет; в закрытой трубке выделяет много воды. Объем истертого в пудру сапонита в воде увеличивается примерно на 80%.
Образуется преимущественно как продукт выветривания минералов серпентинитовых и других магнезиальных горных пород. Обычно ассоциирует с магнезитом и опалом. Не отличается высокой устойчивостью и при длительном выщелачивании разрушается, переходя в опал, каолинит, гидроокислы железа и др.
В России известен на Кольском полуострове, где был впервые обнаружен в районе Хибинского массива, при разработке Кукисвумчоррского апатитового рудника, а также на Южном Урале.
Одно из крупнейших в мире месторождений сапонитовых глин — Варваровское, Хмельницкая область, Украина. В Марокко сапонит издавна добывался как мыльный камень. Чешуйки сапонита размером до 1 см встречаются в районе массива Сент-Илер, Квебек, Канада.
Сапонит является компонентом бентонитовых глин, может использоваться в производстве керамики, бумаги, формовочных смесей, в буровых растворах. В сельском хозяйстве он находит применение в качестве мелиоранта, раскислителя и рекультиватора почв, а также как минеральная подкормка в животноводстве.
Сапонит можно определить по низкой твердости, жирности на ощупь, характеру выделений, а также по ассоциациям с другими продуктами выветривания ультраосновных магнезиально-железистых горных пород. Мелкодисперсное строение затрудняет определение оптических свойств сапонита (как и прочих глинистых минералов). Для точной диагностики необходимы данные термического и рентгеноструктурного анализа. Порошковые рентгенограммы дегидратированного сапонита близки к порошковым рентгенограммам талька, но первый имеет более низкое двупреломление.
Сапонит
Новости
«В каждом драгоценном камне, как в капле воды, великолепно отражено величие природы. И любого из них достаточно, чтобы ощутить её...
15.05.2023
Люди сегодня любят камни так же, как и много веков назад. Одни хотят непременно иметь камни в ювелирных изделиях. Другие...
15.05.2023
АСТРОМИНЕРАЛОГИЯ Как известно, знакам Зодиака соответствуют определенные драгоценные и полудрагоценные камни, хотя никто, как правило, не задумывается об этом...
15.05.2023
Что такое драгоценные камни. Цвет Цвет камня имеет очень большое значение, иногда он зависит от тысячных или даже десятитысячных долей...
15.05.2023
Как выбрать свой камень Драгоценные камни и минералы — редкие и удивительные создания неживой природы. С глубокой древности они привлекают...
15.05.2023